NASA đẩy mạnh phát triển “taxi” không gian

Cơ quan Hàng không - vũ trụ Mỹ (NASA) đang đẩy mạnh phát triển “taxi” không gian trong chương trình tàu vũ trụ thương mại của cơ quan này, theo Reuters ngày 31/7.

>>> Taxi vũ trụ sẽ bay thử nghiệm trong năm tới

Kể từ năm 2010, NASA đã bắt tay với một số công ty tư nhân để phát triển loại hình giao thông mới mẻ này thông qua chương trình mang tên Đội bay thương mại. Dự tính NASA sẽ chi khoảng 1,5 tỉ USD cho chương trình “taxi” không gian này vào tháng 5/2014 khi giai đoạn đầu của Đội bay thương mại kết thúc.

Mẫu thiết kế máy bay thương mại Dream Chaser - (Ảnh: Sierra Nevada Corp)

Theo Reuters, chính quyền Tổng thống Barack Obama cũng đang đề nghị chi 821 triệu USD cho chương trình này vào năm tài chính 2014. Trước đó Quốc hội Mỹ đã cắt giảm các yêu cầu của Chính phủ Mỹ về các khoản tài trợ cho chương trình trong năm tài chính 2012 và 2013.

Hiện tại NASA đang hợp tác với Hãng Boeing, Space Exploration Technologies (SpaceX) để phát triển các tàu vũ trụ thương mại có khả năng chở bảy phi hành gia vào vũ trụ. Ngoài ra NASA cũng hợp tác với Công ty Sierra Nevada trong dự án phát triển máy bay thương mại mang tên Dream Chaser.

Giám đốc phát triển các chuyến bay thương mại của NASA Phil McAlister nhận định tính cạnh tranh cao giữa các công ty tư nhân hợp tác với NASA sẽ góp phần hoàn thiện chương trình Đội bay thương mại.

Sáng kiến này nhằm giảm bớt chi phí vận chuyển các phi hành gia của Mỹ lên Trạm không gian quốc tế (ISS) sau khi chương trình tàu con thoi của NASA chính thức khép lại. Hiện tại Mỹ phải chi khoảng 62 triệu USD cho Nga trên mỗi ghế ngồi của phi hành gia nước này nếu muốn lên ISS.

Nga phát triển thành công xe thiết giáp không tiếng ồn

Nga vừa phát triển thành công một loại xe thiết giáp có thể hoạt động không gây tiếng ồn, và có khả năng trở thành chiếc xe không người lái.

Hãng thông tấn RIA Novosti dẫn lời thư ký báo chí của Công ty công nghiệp quân sự Sergey Suvorov nói, doanh nghiệp này đã phát triển thành công và thực hiện thử nghiệm một loại xe chiến đấu mới trên cơ sở xe thiết giáp BTR-90 Rostok có khả năng chuyển động không tiếng ồn.

Chiếc xe được đặt tên là Krymsk, theo tên một thành phố ở miền nam nước Nga. Krymsk sử dụng máy phát điện lai có công suất 300kW và bộ truyền động bằng điện đặc biệt. Nó có thể chuyển động không gây tiếng ồn bằng các bộ tích trữ phần tử khi động cơ đốt trong không làm việc.

Ảnh: Ria novosti

"Công trình nghiên cứu thực hiện để phục vụ lợi ích của Bộ Quốc phòng Nga. Mặc dù thời điểm này, khoảng cách di chuyển của cỗ máy vẫn còn hạn chế, nhưng khi sử dụng các bộ tích trữ năng lượng kiểu mới, cự ly di chuyển có thể tăng lên vài chục lần", ông Sergey Suvorov cho biết.

Đại diện công ty phát triển cho biết, cỗ máy Krymsk trên thực tế đã sẵn sàng là một bước đệm cho cơ chế điều khiển từ xa, tương tự như một phương tiện không người lái. "Các cơ chế hệ thống điện của mẫu thử nghiệm này cho phép thực hiện điều khiển từ xa, còn khi chỉnh sửa các chi tiết không quan trọng và phát triển các thuật toán điều khiển phù hợp, cũng như các phần mềm tương ứng, thì nó có thể tạo ra một nền tảng robot hóa", ông Suvorov giải thích.

Đề cập tới ưu thế khác của cỗ máy mới, ông Suvorov cho biết, mặc dù sức mạnh động cơ thấp hơn 1,5 lần so với nguyên bản BTR-90, nhưng mẫu thử nghiệm này cho thấy nhiều kết quả khả quan.

Cũng theo ông Suvorov, trong lần thử nghiệm tại Kubinka, mẫu thử nghiệm tăng tốc đạt đến 80km trong vòng 33 giây. Tốc độ tối đa của nó khoảng 97 km/giờ, dự trữ hành trình với nhiên liệu khi chạy với vận tốc 40km/giờ có thể đạt đến 940km, tức là xa hơn gấp rưỡi so với quãng đường hoạt động của nguyên mẫu BTR-90 có cùng khối lượng thùng nhiên liệu.

Trong tương lai gần, loại xe chiến đấu mới sẽ được lắp đặt các loạt vũ khí hoạt động theo các nguyên tắc vật lý, ví dụ như vũ khí laser hay súng điện từ.

Việt Nam phát triển bộ thu hệ thống định vị Bắc Đẩu

Trường Đại học Bách Khoa Hà Nội phát triển thành công bộ thu hoạt động với Hệ thống định vị Bắc Đẩu của Trung Quốc.

Bắc Đẩu tương thích với hệ thống định vị GPS của Mỹ, hệ thống Galileo của châu Âu và Glonass của Nga. Bắc Đẩu cung cấp dịch vụ định vị dân dụng miễn phí với độ chính xác trong phạm vi 10m, và dịch vụ cho quân sự với độ chính xác lên trong phạm vi 10cm. Sự ra đời của hệ thống định vị Bắc Đẩu cung cấp thêm các lựa chọn dịch vụ định vị cho người sử dụng trên toàn cầu.

Với mục đích tự nghiên cứu, phát triển và làm chủ công nghệ chế tạo hệ thống bộ thu hoạt động với đa hệ thống vệ tinh định vị toàn cầu (multi-GNSS), nhóm nghiên cứu thuộc Trung tâm Quốc tế Nghiên cứu Phát triển Công nghệ định vị sử dụng vệ tinh (NAVIS), Đại học Bách Khoa Hà Nội đã thực hiện phát triển bộ thu Bắc Đẩu ngay khi hệ thống bắt đầu cung cấp dịch vụ vào tháng 12/2012.

Kết quả định vị sử dụng hệ thống Bắc Đẩu (các chấm vàng), và vị trí thật của ăng-ten (chấm đỏ), trên nóc toà nhà Thư viện Tạ Quang Bửu, Trường Đại học Bách Khoa Hà Nội. (Ảnh: NAVIS)

Bộ thu Bắc Đẩu do NAVIS phát triển đang hoạt động ổn định. Ông Trương Minh Đức, trưởng nhóm thiết kế bộ thu Bắc Đẩu của NAVIS, cho biết: “Hiện ngoài Trung Quốc, trên thế giới chưa phổ biến các bộ thu thương mại Bắc Đẩu. Vì vậy, việc tự phát triển thành công bộ thu Bắc Đẩu là thành quả quan trọng trong lĩnh vực định vị sử dụng vệ tinh tại Việt Nam".

Quá trình thử nghiệm bộ thu Bắc Đẩu cho thấy, đối với người sử dụng tại khu vực châu Á – Thái Bình Dương, trong đó có Việt Nam, Hệ thống định vị Bắc Đẩu có khả năng cung cấp dịch vụ định vị với độ sẵn sàng cao, giảm độ phức tạp tính toán định vị trong bộ thu. Các điểm mạnh này có được do ngoài việc sử dụng Quỹ đạo trái đất tầm trung (MEO) như các hệ thống vệ tinh định vị khác, Bắc Đẩu còn sử dụng quỹ đạo địa tĩnh (GEO), và quỹ đạo đồng bộ trái đất nghiêng (IGSO) giúp tăng khả năng bộ thu “nhìn thấy” vệ tinh.

Vị trí của 26 vệ tinh định vị của tất cả các hệ thống định vị toàn cầu, trên bầu trời Hà Nội tại thời điểm bộ thu hoạt động, do NAVISOFT cung cấp: GPS (8 chấm vuông đậm), Gal (Galileo, 4 chấm tròn đậm), GLO (GLONASS, 5 chấm vuông nhạt), BDS (Bắc Đẩu, 8 chấm tròn nhạt), Qzss (QZSS, 1 chấm sao). (Ảnh: NAVIS)

Bộ thu Bắc Đẩu còn bổ sung thêm một thành phần quan trọng trong hệ thống bộ thu NAVISOFT đang được Trung tâm NAVIS phát triển hoàn thiện. NAVISOFT có khả năng hoạt động với tất cả các hệ thống vệ tinh định vị toàn cầu (GPS, GLONASS, Galileo và Bắc Đẩu), cũng như có khả năng tiếp nhận thông tin cải chính do hệ thống vệ tinh định vị QZSS của Nhật Bản cung cấp.

Đặc biệt, ngoài chế độ hoạt động từng hệ thống riêng rẽ (stand-alone), NAVISOFT còn được tích hợp khả năng phối hợp đồng thời tín hiệu định vị đến từ các hệ thống này trong các giải pháp định vị hỗn hợp. Đây là tính năng hết sức ưu việt và tiên tiến giúp nâng cao độ chính xác, độ sẵn sàng, tính liên tục và đặc biệt độ tin cậy của giải pháp định vị.

Canada phát triển sản phẩm thuốc trừ sâu an toàn

Chính phủ Canada sẽ dành một khoản đầu tư để giúp Tập đoàn Công nghệ sinh học SemiosBIO phát triển và thương mại hóa các sản phẩm mới kiểm soát sâu bọ có hại dựa vào chất hóa học do côn trùng tiết ra (pheromone).

Đây sẽ là sản phẩm diệt côn trùng an toàn và hiệu quả bằng công nghệ pheromone lần đầu tiên xuất hiện trên thị trường thế giới.

Ảnh minh họa: Một loại côn trùng có hại cho cây

Phát biểu ngày 23/7 của hạ nghị sỹ vùng Niagara West-Glanbrook, ông Allison, cho biết SemiosBIO sẽ nhận được 474.000 đôla Canada (CAD) để hoàn thiện việc phát triển sản phẩm và các hoạt động tiền thương mại hóa đối với sản phẩm SemiosGUARD kiểm soát côn trùng gây hại.

Đây là sản phẩm diệt sâu bọ có hại sử dụng các hóa chất tự nhiên hay kích thích tố của côn trùng - sự thay thế chưa từng có cho các sản phẩm truyền thống.

Chủ tịch đồng thời là người sáng lập SemioBIO, ông Michael Gilbert, khẳng định với đội ngũ chuyên gia công nghệ sinh học tiên tiến, tập đoàn có thể tận dụng các cơ hội thị trường mang lại sản phẩm mới tuyệt vời cho thế giới, đồng thời tạo thêm làm cho địa phương.

Nghị sỹ Allison cho biết Chính phủ Canada đang đẩy mạnh đầu tư cho các ý tưởng sáng tạo của các doanh nghiệp trên toàn quốc nhằm tạo ra việc làm, tăng trưởng và thịnh vượng lâu dài.

Ông nhấn mạnh những đầu tư như vậy đang là cầu nối đưa các công ty bắt đầu khởi nghiệp và các nhà đầu tư làm việc cùng nhau, đồng thời trang bị cho các doanh nghiệp những công cụ cần thiết để đạt được thành công.

Trong Kế hoạch Hành động kinh tế năm 2013, Chính phủ Canada xác định dành ngân sách 920 triệu CAD trong vòng 5 năm bắt đầu từ tháng 4/2014 cho Cơ quan Phát triển kinh tế liên bang vùng Nam Ontario nhằm hỗ trợ các doanh nghiệp mới phát triển và hiện thực hóa các sáng kiến trong lĩnh vực kinh doanh.

Nhật phát triển thành công thiết bị cảm biến siêu vi

Các nhà khoa học Nhật Bản ngày 25/7 cho biết vừa phát triển thành công một mạch điện siêu vi có thể hoạt động trong cơ thể người.

Nếu thành công, phát minh này có thể đóng góp lớn cho ngành y tế, trở thành công cụ theo dõi sức khỏe hoặc thiết bị hỗ trợ người tàn tật.

Theo nhóm chuyên gia thuộc trường Đại học Tokyo, mạch điện trên có kích thước siêu mỏng 2 micrômét - chỉ bằng 1/5 so với độ dày của màng nilon bọc thực phẩm - trọng lượng chỉ 3gr/m² và được gài vào trong lớp màng siêu mỏng.

Nhờ đó, thiết bị này có thể thay đổi hình dạng linh động - vo tròn hoặc dãn phẳng - tùy thuộc vào mục đích sử dụng, đồng thời có thể gắn vào mọi bề mặt mà không cản trở hoạt động của chủ thể.

Giáo sư Takao Someya. (Ảnh: khaleejtimes.com)

Khác với các thiết bị cảm biến hiện nay chủ yếu sử dụng silicon hoặc các chất liệu có độ cứng gây khó chịu cho người dùng, thiết bị mới phát triển có thể giảm hoặc xóa bỏ hoàn toàn nhược điểm này. Ngoài ra, khi đặt trong môi trường muối hòa tan, tương tự như trong cơ thể người, thiết bị cho thấy hoạt động tốt trong hơn hai tuần, nâng cao khả năng thu thập dữ liệu về hoạt động cơ thể người.

Tuy nhiên, Giáo sư Takao Someya, người đứng đầu công trình, cho biết vẫn cần tới những nghiên cứu sâu hơn để biến tham vọng trên thành hiện thực.

Nếu thành công, mạch điện này có thể sự dụng đề giám sát các thông số sức khỏe của cơ thể người như huyết áp, mạch cơ bắp hoặc tim mạch. Thiết bị cảm biến siêu vi còn có thể giúp cải thiện cuộc sống của những người tật nguyền phải sử dụng chân và tay giả.

Khi quấn xung quanh các bộ phận nhân tạo của cơ thể, thiết bị sẽ tiếp nhận tín hiệu từ não bộ và tạo ra xung lực kích thích chuyển động tới các chi.

Thiết bị còn có thể áp dụng trong thể thao, kiểm tra nhiệt độ cơ thể và nhịp tim của các vận động viên trong luyện tập.

Chất chống dính và sự phát triển của trẻ

Hóa chất PFC được sử dụng rộng rãi trong các sản phẩm tiêu dùng có tính năng chống dính và chống bẩn không ảnh hưởng thể trọng của trẻ từ lúc sinh cho đến khi trẻ lên 7, theo Reuters.

Các nghiên cứu trước cho thấy, tiếp xúc với các hóa chất PFC, chẳng hạn như chất perfluorooctanesulfonate (PFOS) và perfluorooctanoate (PFOA) làm giảm trọng lượng lúc sinh của trẻ trai và tăng nguy cơ béo phì ở nam nữ trưởng thành.

Hóa chất PFC được sử dụng trong dụng cụ nấu ăn chống dính - (Ảnh: Shutterstock)

Để tìm hiểu liệu những hóa chất này có ảnh hưởng đến sự phát triển về hình thể lúc sinh của trẻ hay không, nhà khoa học Camilla Schou Andersen và các đồng nghiệp tại Bệnh viện Trường đại học Bispebjerg và Frederiksberg ở Đan Mạch đã theo dõi 800 trẻ từ khi còn trong bụng mẹ cho đến khi được 7 tuổi.

Nhóm nghiên cứu thu thập mẫu máu của các bà mẹ khi đang mang thai và máu từ cuống rốn khi trẻ vừa chào đời để xác định nồng độ các hóa chất PFC mà trẻ tiếp xúc khi còn trong bụng mẹ. 7 năm sau, trẻ được đo kích thước cơ thể.

Nhóm nghiên cứu nhận thấy, những hóa chất PFC mà trẻ tiếp xúc trước khi sinh không ảnh hưởng đến sự phát triển hình thể của trẻ cho đến khi trẻ lên 7, theo nghiên cứu được đăng tải trên American Journal of Epidemiology.

Dù vậy, rất có thể các hóa chất PFC sẽ ảnh hưởng đến trẻ nhiều hơn sau khi trẻ được 7 tuổi, nhóm nghiên cứu nhận định.

Brazil phát triển “siêu thực phẩm” chống suy dinh dưỡng

Tám loại thực phẩm bổ sung vi chất dinh dưỡng đang được Brazil phát triển để khắc phục tình trạng suy dinh dưỡng ở người, nguyên nhân dẫn đến những căn bệnh trầm trọng.

Marilia Nutti, một trong những thành viên của dự án cho biết, chúng tôi đang cố gắng tăng cường hàm lượng vi chất sắt, kẽm, tiền sinh tố vitamin A. Đây là những vi chất dinh dưỡng thiếu nhiều nhất ở Brazil. Một hiện tượng mà nhiều người gọi là nạn đói “tiềm ẩn”.

Nutti giải thích, đây không phải là kỹ thuật chuyển gene. Cây trồng được nhân giống thông thường để nâng cao hàm lượng vi chất. Chúng tôi chỉ muốn tạo ra một chế độ ăn uống giàu chất dinh dưỡng. Dự án này nhắm vào các khu vực nghèo đói nhất. Đó là biện pháp khả thi về mặt khoa học và hiệu quả về kinh tế.

Cây lương thực trong vườn Itaguaí, Brazil. (Ảnh: Embrapa)

Mục đích của dự án là chống lại sự thiếu hụt vi chất dinh dưỡng, có thể dẫn đến những căn bệnh nghiêm trọng như thiếu máu, mù, suy giảm miễn dịch, chậm phát triển, thậm chí có thể tử vong. Theo tổ chức Nông lương Liên Hợp Quốc, vi chất dinh dưỡng ảnh hưởng tới hơn 2 tỷ người trên toàn cầu.

Tám loại thực phẩm được tăng cường vi chất dinh dưỡng là những thực phẩm phổ biến như: gạo, đậu đũa, sắn, khoai lang, ngô, bí và lúa mì.

Những “siêu thực phẩm” này chứa hàm lượng vi chất dinh dưỡng cao hơn nhiều so với các thực phẩm thông thường, ví dụ, ở đậu, hàm lượng sắt được nâng lên 50-90mg trên mỗi kilogam thực phẩm. Trong sắn thông thường hầu như không chứa beta-caroten, loại sắn mới này chứa 9 µg vitamin/1gam thực phẩm. Hàm lượng beta-caroten trong khoai lang tăng lên từ 10µg lên 115µg/1 gam thực phẩm. Hàm lượng kẽm trong gạo tăng từ 12mg lên 18mg trong mỗi kilogam gạo.

Ngoài Brazil, một số nước khác như Bangladesh, Colombia, Ấn Độ, Mozambique, Nicaragua, Pakistan, Peru, Congo và Uganda cũng đang tiến hành nghiên cứu phát triển loại thực phẩm này.